— Ам! — радостно мстил маленький принц, взобравшись мне на плечо.

— А няня просто хочет, чтобы папа каждый день уделял сыну пятнадцать минут драгоценного времени, — начала я список требований.

— У меня много дел, — послышался мрачный голос. Вот зря он открыл рот! Вкусная каша уже очутилась там.

Нервно проглотив кашу, он сделал глубокий вдох.

— Папа каждый день уделяет сыну пятнадцать минут, — настаивала я. Ложка просилась в стиснутые губы. Она стучала, но ей не открывали.

— Хорошо, — выдохнул Риордан. Его глаза скосились на новую ложку.

— Это первое. Второе. Ребенок растет. Ему нужна просторная, красивая комната. И в этой комнате должны быть игрушки, — невозмутимо продолжала я, набирая огромную ложку каши.

Ложка была настолько огромной, что послышался звук стиснутых зубов.

— Малышу понадобится одежда. Сменные пеленки. Подгузники, — продолжала я, поднося кашу прямо под ровный красивый и немного хищный нос.

— И, разумеется, разнообразие в меню. Иногда даже пирожные, — убеждала я.

Паукан залез мне на голову. Первое знакомство с папой проходило успешней, чем я планировала.

— Хорошо, — сквозь зубы выдохнуло его величество. Он взглядом отследил полную тарелку каши. Да, у него сегодня не самый лучший день.

Я понесла ложку обратно.

— Учтите, пока все не съедите, вы отсюда не уйдете, — сладко произнесла я.

Черные красивые глаза закрылись. Скулы дернулись. Зубы заскрежетали.

— Помните, вы пообещали! — улыбнулась я. И локтем столкнула тарелку с кашей на пол. Чав! Бдзень!

— Ой! Какой кошмар! Разбилась наша любимая каша! — покачала я головой. — Горе-то какое!

Судя по лицу, этот день можно смело считать государственным праздником.

Я попыталась слезть с кровати, но меня привлекли к себе. Я честно старалась не смотреть в глаза.

Риордан встал и направился к двери. Банк по имени «Няня» проводил взглядом почетного алиметщика.

Я только собиралась устроиться с книгой, как вдруг дверь открылась. Моя рука спешно засунула книгу под подушку.

Почему-то я нервно подскочила. И случайно наступила на покрывало ногой. Оно съехало вниз, обнажив лишнее.

— Я отдал распоряжения, чтобы вас перевели в другую комнату. Ту, которая рядом с моей, — послышался голос, и осекся на полуслове.

Я допустила страшную ошибку. Я испуганно посмотрела ему в глаза.

Я открыла глаза в тот момент, когда нежный поцелуй скользнул по моей шее вниз. Я была прижата к стене и вдыхала запах чужих волос. Мои руки упирались в чужие плечи. А все это казалось самым сладким сном на свете.

Звуков не было. Был только мягкий свет, падающий из узкого окна. И опьяняющий поцелуй в губы. «Нельзя!», — лениво вращалось в голове одно-единственное слово. И тут же тонуло в сладкой неге.

«Нельзя!», — повторяла я себе. Рука нежно вела по изгибам моего тела. Одеяло лежало под ногами. Мое тело мне не принадлежало. Разум существовал отдельно, а тело отдельно.

«Останови его!», — кричала я себе. Но мое тело податливо таяло в чужих руках.

Он мог делать со мной все, что ему захочется. Я не в силах была даже шевельнуть пальцами. В абсолютно черных глазах читалась только одна мысль.

«Помогите!», — мысленно кричала я. — «Кто — нибудь!».

Но маленький паукан спал на подушке. Дверь была закрыта. И шансов на спасение не было.

— Пусть случиться чудо, — твердил мой разум, пока я послушно подставляла шею под страстные поцелуи. — Пусть кто-нибудь войдет!

«Ага, кто-нибудь сейчас как раз и войдет!», — пронеслось в голове.

— Не на-до, — шепотом, по слогам произнесла я. В ушах стоял звон. Мир растворялся в немного грубых руках.

Внезапно раздался стук в дверь! Стучали громко и отчетливо. Да что там стучали? Барабанили!

Я почувствовала, как от меня отпрянули. Мои дрожащие, все еще непослушные руки, поднимали с пола покрывало.

— Почему ты меня не остановила? — послышался яростный шепот.

За дверью был кто-то очень слабонервный. Поскольку всем телом бросился на двери. И влетел в комнату.

— Беда! — заорал старый добрый волшебник Элуард. — Великий Хухл! Ты говорила с ним! Поговори! Попроси его смилостивиться.

Я откровенно не понимала, что происходит. Ровно до тех пор, пока мне под нос не сунули телефон.

— Он меня… меня… избрал своей жертвой!

Я прищурилась, глядя на самое неудачное селфи на свете.

Глава шестнадцатая. Папа мия!

Риордан молча вышел за двери. А мне в нос тыкали собственную фотографию.

Это была та самая фотография «снизу». Известная своей: «Фу! Удали!». Тройной подбородок, два маленьких косых глаза, голова в форме груши и свиное рыльце. Иногда даже в пушку.

— Видишь, — трепал меня маг. — Видишь, что он сделал! Хухл выбрал меня! Избрал! Для жертвоприношения!

Я посмотрела на телефон и поняла, что это новый телефон.

— Магический кристалл Хухла показывает тех, кого Хухл просит в жертву! — нам меня смотрели обезумевшие глаза.

— А откуда вы их берете? — спросила я, видя чехол со стразиками.

— Как откуда? Добыть божественный кристалл очень сложно! Я плачу специальным охотникам, которые добывают их в других мирах! Жаль, что кристаллы быстро угасают! — пояснял мне маг, пока я смотрела на него и сверяла с фотографией.

Хорошая Виолетта слезно просила утешить старикашку. Объяснить ему принцип работы смартфона и камеры. Но Виолетта, которые уже ныряла в пруд за кувшинками, требовала сатисфакции.

— Да, это серьезно, — согласилась я. — Хухл — жестокое божество!

— Но иногда милостивое! — возразил Элуард. — Когда он милостив, он показывает смешных котиков!

— О, это страшное проклятие, — согласилась я. И посмотрела на него, как районный терапевт. — Я постараюсь подумать, что с ним можно сделать… Дайте мне время! Я уложу ребенка и к вам подойду…

— А если… если к этому моменту я буду уже мертв? — глаза старикана округлились.

— Я постараюсь побыстрее, — мстительно согласилась я, вспоминая ритуал.

Нас торжественно проводили в нашу новую комнату. Я прижимала к груди паукана. Под накрученным на грудь одеялом пряталась книга.

— Вам сюда, — прошелестела служанка. И открыла двери.

Сначала я хотела повернуть обратно. В глаза бросались: дорогой ковер, золотые подсвечники, роскошные обои и шикарная мебель. При виде новой комнаты, я решила отращивать третью почку на продажу.

Я осмотрела комнату. Мои глаза скользнули на трехярусную люстру. Отличные качели. Кровать отлично исполнит обязанности батута. Шторы — детская спортивная стенка. Ковер — памперс на полу.

Мне хотелось сразу уточнить, как его величество относится к еженедельному капитальному ремонту. Но служанка исчезла. Мы остались в комнате совсем одни. Наедине с горой игрушек.

Такое чувство, словно кто-то отловил Санту. И вытряхнул его мешок на пол. Чего тут только не было! Лошадки, сабли, куклы, кубики, рыцари, медведи.

Я посмотрела на маленького вандала. Он уже мечтал дорваться до всей этой красоты. Поэтому ерзал на руках с нетерпением.

— На старт, — сглотнула я.

Мне очень хотелось запомнить комнату такой же чистенькой. И красивой.

— Внимание! — выдохнула я, опуская нетерпеливого паукана на пол.

Мне самой было интересно, какую игрушку он выберет. Я бы выбрала вон ту лошадку. Такая милаха, просто прелесть!

— Марш! — улыбнулась я, делая глубокий вдох.

Пауканчик сполз с рук и растерялся. Он смотрел на все эти сокровища. И поджимал лапки.

— Что такое? — улыбнулась я. Пауканчик посмотрел на меня жалобными глазками. — Да, это твое… Играй, малыш!

Робкие пушистые лапки прошлись по ковру в сторону игрушек. Я достала книгу, падая на кровать.

«Проклятие арахнидов очень древнее!», — прочитала я, почесав нос.

Послышался радостный «хлюп» и «чав-чав-чав». Я оторвала глаза от книги. Паукана в комнате не было. Зато в туалете точно завелся вампир! Кто еще может так радостно чавкать?